Manfaat bauksit yang jarang diketahui – Bauksit adalah batuan yang terbentuk karena adanya proses laterisasi.
Unsur-unsur yang terkandung di dalamnya adalah aluminium hidrat, yaitu gibsit, boehmite dan diaspora.
Bauksit pertama kali ditemukan di Perancis pada tahun 1821 oleh Pierre Berthier. Namun kemudian justru lebih banyak ditemukan di negara beriklim tropis, termasuk Indonesia.
Pulau Bintan menjadi daerah penghasil bauksit terbanyak dan terbesar yang ada di Indonesia.
Tekstur warna bauksit jika dilihat dengan mata telanjang berwarna coklat orange kekuning-kuningan.
Namun jika dilihat dengan menggunakan mikroskop, bauksit akan menampakkan kristal berwarna kehitaman.
Bauksit memiliki sifat lunak dengan angka kekerasan 1-3 skala mohs dan berat jenis relatif ringan sekitar 2,5-2,6. Bauksit mudah patah dan tidak dapat larut dalam air serta tidak akan terbakar.
Berikut sederet manfaat bauksit bagi kehidupan kita sehari-hari:Â
- Sebagai Bahan Dasar Alumunium
Bauksit merupakan bijih utama alumunium. Untuk memproduksi alumunium harus dilakukan proses bayer, yakni pemanasan batuan bauksit dalam lautan panas natrium.
- Sebagai Bahan Pembuatan dalam Tinta Print dan Fotokopi
Bauksit adalah salah satu bahan campuran dalam pembuatan tinta print serta tinta pada mesin fotokopi. Tinta tersebut bisa berupa tinta basah, kering, hingga tinta laser.
Sebelum diolah menjadi tinta, tentu saja bauksit harus dicairkan terlebih dahulu dan diolah melalui mesin khusus dengan bahan-bahan campuran lainnya.
- Sebagai Bahan Pembuatan Kemasan Makanan
Bauksit lainnya adalah bisa digunakan sebagai bahan pembuatan kemasan makanan. Kebanyakan kemasan makanan yang menggunakan campuran bauksit adalah makanan kaleng.
Pada bagian luar kaleng biasanya dibuat dengan menggunakan bahan campuran bauksit. Tujuannya adalah mencegah masuknya air ke dalam kemasan.
Baca Juga: Ini Alasan Light Vehicle Tambang Berwarna Putih
Bauksit memiliki sifat anti air ini mampu mencegah kebocoran pada makanan kemasan, baik kebocoran yang terjadi dari dalam maupun luar.
- Sebagai Bahan Baku Pembuatan Besi dan Baja
Limbah dari bauksit bisa dimanfaatkan dan dibuat menjadi campuran pada pembuatan besi dan baja. Residu bauksit dapat dikonsentrasikan pada mineral besi hingga mencapai 60 persen.
Residu bauksit harus dicairkan atau dilelehkan terlebih dahulu, baru dicampur dengan material lainnya dan dicetak.
- Sebagai Bahan Pembuatan Keramik
Keramik yang menggunakan campuran bauksit biasanya adalah keramik yang digunakan untuk teras dan kamar mandi.
Tujuan menggunakan campuran material bauksit adalah untuk mencegah rembesan air pada lantai.